Fundada em Florianópolis e radicada nos EUA, startup Youper recebe investimento de US$ 3 milhões

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Fundada em Florianópolis e radicada nos EUA, startup Youper recebe investimento de US$ 3 milhões

Aplicativo desenvolvido como um “terapeuta digital” quer também encorajar pessoas a buscar apoio profissional. Recursos serão usados para acelerar desenvolvimento baseado em inteligência artificial.

Aplicativo desenvolvido como um “terapeuta digital” quer também encorajar pessoas a buscar apoio profissional. Recursos serão usados para acelerar desenvolvimento baseado em inteligência artificial. Na foto, os sócios Diego Dotta, José Hamilton Vargas e Thiago Marafon

 

A Youper, startup que criou em 2016 um aplicativo para auxiliar pessoas com ansiedade e fobia social, recebeu nesta semana um aporte de capital semente (seed capital) de US$ 3 milhões (R$ 11,4 milhões) do fundo Goodwater Capital – as informações são do portal Tech Crunch. A empresa, fundada pelo psiquiatra José Hamilton Vargas e o programador e designer Diego Dotta, nasceu em Florianópolis, passou por programas como a incubadora MIDI Tecnológico, mas precisou se mudar para o Vale do Silício há dois anos para “tracionar” e se manter no mercado.

Os recursos serão usados ​​para acelerar o desenvolvimento dos recursos, que utilizam inteligência artificial, e aumentar a base de usuários – segundo os fundadores, o app foi baixado por mais de um milhão de pessoas e a maioria dos usuários são jovens adultos, em especial mulheres.

Hamilton, que hoje também tem como sócio na startup o CTO Tiago Marafon, atuou por dez anos como psiquiatra em ambientes clínicos e percebeu uma série de barreiras que dificultavam os pacientes a buscar um profissional médico – desde o medo de falar sobre seus problemas até mesmo o custo das consultas. A partir dali, eles criaram um aplicativo pelo qual os usuários poderiam detalhar seus problemas e dificuldades e serem “guiados” por orientações e dicas da plataforma, construída com base em pesquisas de Terapia Cognitivo Comportamental (TCC).

Inspirado em outros apps de saúde mental, como o Headspace, o Youper ainda não tinha recursos como chatbot e inteligência artificial, o que dificultava a taxa de engajamento e utilização dos usuários. Porém, o alto número de usuários da plataforma em inglês – e o potencial do mercado norte-americano tanto para clientes quanto para captação de recursos – mostrou que o caminho era o Vale do Silício, onde a equipe se mudou há cerca de dois anos.

“Em média, leva 10 anos para alguém finalmente conversar com um profissional de saúde. Isso pode se tornar 10 minutos com um aplicativo como o Youper ”, José Hamilton, CEO e cofundador

Após passarem um mês em Nova Iorque testando o mercado, no final de 2016, a empresa se mudou para San Francisco no ano seguinte e, “naturalizada” norte-americana, passou a buscar investidores locais. Em entrevista ao Tech Crunch, José Hamilton reforça que o aplicativo não substitui a consulta a um terapeuta ou psiquiatra e espera que a tecnologia encoraje mais pessoas a procurar tratamento médico mais cedo. “Em média, leva 10 anos para alguém finalmente conversar com um profissional de saúde. Isso pode se tornar 10 minutos com um aplicativo como o Youper ”, disse o CEO.

O mercado a ser explorado é imenso: segundo relatório da OMS, cerca de 300 milhões de pessoas sofrem de depressão e outras 264 milhões têm transtorno de ansiedade no mundo